O Ligamento Cruzado Anterior (LCA) é muito importante para estabilizar o joelho em situações de mudança de direção. Sua ausência, frequentemente torna o joelho instável, e a pessoa passa a sofrer torções no joelho de repetição, e acaba lesionando outras estruturas, como meniscos e cartilagem.
O intuito da cirurgia é reestabelecer a estabilidade do joelho, portanto está indicada para aqueles que apresentam instabilidade no dia a dia ou para aqueles que pretendem realizar atividades esportivas de risco. Portanto, indivíduos jovens, a tendência é operar, e indivíduos mais velhos, com baixa demanda, que não apresentam instabilidade no dia a dia, o tratamento sem cirurgia costuma ser o suficiente.
Atualmente as complicações são pouco frequentes. No passado, a rigidez era muito comum, além disso, a falha da cirurgia, infecção e lesão neurovascular eram complicações muito mais frequentes do que hoje.
Discute-se se a cirurgia previne a ocorrência da artrose futuramente, e muitos estudos não conseguem mostrar diferenças entre operar ou não em relação a isso. Porém existe um grande fator de confusão nesses estudos: viés de seleção. Os pacientes avaliados nesses estudos foram operados ou não por escolha própria, e não por sorteio. Portanto, provavelmente os operados tinham joelhos instáveis e mais graves, enquanto os não operados não operaram por ter pouca ou nenhuma instabilidade. Se fosse possível randomizar prospectivamente os pacientes hoje, para cirurgia ou não cirurgia, certamente encontraríamos melhores resultados no curto, médio e longo prazo no grupo operado, principalmente se considerarmos cirurgias realizadas por cirurgiões experientes.
Portanto a resposta em relação a cirurgia prevenir ou não a artrose é sim, a cirurgia previne lesões associadas como lesões meniscais e de cartilagem, e por consequência previne a artrose futura.
