O menisco é uma estrutura do joelho de fibrocartilagem, em formato de meia lua. Cada joelho tem 2 meniscos, o medial que fica na parte interna do joelho, e o menisco lateral, que fica na parte de fora. Eles se localizam na articulação, entre o fêmur e a tíbia.
Uma pergunta frequente dos pacientes que sofrem lesão do menisco com necessidade de cirurgia para retirá-lo totalmente ou parcialmente, é se existe algum tipo de menisco artificial ou algo sintético para fazer a função dele.
Sabe-se que o menisco tem três importantes funções: absorção de impacto, estabilização da articulação e nutrição da cartilagem. Sua ausência, a médio e longo prazo, pode contribuir para a degeneração articular, chamada de artrose.
Diversos tecidos artificiais já foram estudados e testados como meniscos artificiais, porém os resultados ainda são incertos, e no momento não temos no Brasil nenhum menisco artificial disponível. Dentre os artificiais, existem 2 tipos: o tecido que é integrado pelas células do paciente que o recebe; e o que não é integrado e apenas ocupa espaço.
Outra possibilidade é o transplante de menisco, já realizado em alguns países, e algo em desenvolvimento no Brasil. Existem algumas dificuldades logísticas para este procedimento, visto que é necessário que o tamanho do menisco do doador seja compatível com o do receptor, e infelizmente a captação de tecidos no Brasil tem alcance limitado. Fora do Brasil, existem centros que já realizaram muitos transplantes nos últimos 10 anos, mostrando resultados promissores.
Artigo escrito pelo Dr. Luiz Gabriel Betoni Guglielmetti
Médico Ortopedista especialista em Cirurgia do Joelho
